Miljardööri Richard Branson vannoo vievänsä avaruusturismihanketta eteenpäin Kalifornian perjantaisesta turmasta huolimatta.
Bransonin Virgin Galactic -yhtiön avaruusalus putosi Mojaven autiomaassa koelennolla. Turmassa kuoli toinen lentäjistä. Toinen pelastautui, ja hänet löydettiin vakavasti loukkaantuneena.
Yleisradioyhtiö BBC:n siteeraaman amerikkalaisviranomaisen mukaan turman tutkinta voi viedä vuoden. Hän arveli, että Virgin Galactic voinee silti jatkaa koelentojaan.
Virgin Galacticin tavoitteena on kaupallisten avaruuslentojen aloittaminen. Yhtiö arvioi ennen turmaa, että turistien lennätykset olisi voitu aloittaa ensi vuonna. Turman on kuitenkin arveltu viivyttävän aloitusta.
Lentoja ovat ostaneet sadat ihmiset, joukossa Hollywood-tähtiä ja fyysikko Stephen Hawking.