Ilmaliikenne on talouskasvun vetureita, jolla on suuri vaikutus EU:n talouteen ja EU-kansalaisten elämään. Jotta pysytään kehityksen mukana, sääntöjä on kuitenkin syytä päivittää. Niin kutsuttu “ilmailupaketti” eli ilmailulainsäädännön uudistaminen on yksi tänään keskiviikkona olevan täysistunnon pääaiheista. Keskustelun jälkeen mepit äänestävät päätöslauselmasta, jolla pyritään vaikuttamaan komissiolta vuoden lopussa tulevaan lainsäädäntöesitykseen.
Vuoteen 1990 saakka EU:n ilmaliikenne oli tarkoin säädeltyä, eikä kilpailulle juuri ollut sijaa. Muutos tapahtui ilmaliikenteen sisämarkkinoiden myötä, sillä ne poistivat kaupallisia rajoituksia, nostivat mahdollisten reittien ja yhteyksien määrää ja tekivät lentomatkoista selvästi halvempia.
Nykyään ilmailusektorilla työskentelee 5,1 miljoonaa ihmistä ja sen liikevaihto on 365 miljardia euro eli 2,4 prosenttia Euroopan BKT:stä. Globaali lentoliikenteen odotetaan kasvavan vuosittain noin 5 prosentin vauhtia vuoteen 2013 saakka.
Miksi olemassa olevia sääntöjä täytyy päivittää?
Lentoliikennesektorilla on monia riskejä, kuten öljyn hinnanvaihtelut, poliittiset kriisit ja äärimmäiset sääilmiöt. Samaan aikaan lentoliikenne kasvaa jatkuvasti ja uusia yrityksiä tulee markkinoille. Lentokentät ja ilmatila ruuhkautuvat sen seurauksena.
Muuttuneiden olosuhteiden vuosi komissio työskentelee parhaillaan uuden ilmailupaketin parissa ja esitystä aiheesta odotetaan vuoden loppuun mennessä. Uudistuksia odotetaan muun muassa siviililiikenteen sääntöihin, Euroopan lentoturvallisuusviraston mandaattiin sekä EU-sääntöihin miehittämättömien ilma-alusten käytöstä.
Parlamentin rooli
Parlamentti on vaatinut useita kertoja olemassa olevien sääntöjen päivittämistä, jotta Euroopan hyvät lentoturvallisuusstandardit voidaan pitää myös tulevaisuudessa kasvavien lentomarkkinoiden aikana. Mepit keskustelevat ja äänestävät aiheesta keskiviikkona Brysselin täysistunnossa.